las ruedas más calientes

En estos días estuve frecuentando un grupo de coleccionistas locales, que si bien son todos viejos conocidos desde hace varios años, nunca dejan de sorprenderme por algunas características propias e inconfundibles.
Coleccionan varias marcas, pero principalmente se reconocen e identifican con la marca Hot Wheels.
En tal sentido, para entender mejor a este colectivo coleccionista, la mejor manera de abordar el tema es entendiendo a la marca de Mattel y al particularísimo mercado argentino.
Los invito a sufrir algunas consideraciones.

El fenómeno de las ruedas calientes
La marca HW surge en USA a fines de los sesenta, como competencia de Matchbox y Corgi. Si bien el producto apuntaba más al mercado juguetero que al coleccionable, en poco tiempo sus modelos se transformaron en objetos de colección. Con mucha inteligencia manejan un marketing específico que continuamente crea nichos mediante series limitadas, que prolongan la vida comercial de los modelos hasta limites insospechados. 
Así las cosas, de un mismo modelo, mismo casting, se pueden contar First Edition (la primera edición), Treasure Hunt (mismo modelo pero con pintura especial, producido en cantidades limitadas), Super Treasure Hunt (similar al anterior pero con ruedas de gomas). A partir de ahí, viene un largo etcétera de series limitadas Collector's Series, 100% Hot Wheels, Boulevard Series y un largo etcétera que incluye variaciones y variantes de las variaciones, entendiéndose como tales a distintas ruedas o esquemas de color.
Si bien el espectro de modelos tiende al infinito, la temática más desarrollada gira en torno a los muscle cars yankis. Iconos como Mustangs, Corvettes y Camaros son recreados en mil versiones, castings o decoraciones.

   

La mayoría de los modelos incluye ruedas de gran tamaño, impensables a escala 1/1, pero con un inquietante resultado en un modelo a pequeña escala. Pueden profundizar sobre este efecto en mi post sobre las Pin Ups del coleccionismo.
La escala siempre esta en torno al 1/64 y si bien los precios aumentan paralelamente a la exclusividad de la serie, se puede generalizar que cotizan a un tercio que los coleccionables 1/43.

En el país de los ciegos, el tuerto colecciona autitos

Seguramente el mercado argentino es muy pequeño pero también es extremadamente particular.
Desciende de una rica tradición diecastera (Buby, Galgo, Aguti, Muky, entre otros) que nos hereda modelos antiguos a un precio que aumenta día a día en forma exponencial.
Por otra parte, las restricciones a la importación hacen que los autitos "modernos" también resulten muy caros. Un simple coleccionable de segunda linea alcanza precios que horrorizarian a los coleccionistas europeos. Y ni hablar de modelos premium o escalas grandes.
Resumiendo: en Argentina los autitos de colección cuestan un huevo!
En tal sentido, los modestos coleccionables de HW vienen justo a calmar las ansias de los coleccionistas locales que exigen autitos a bajo costo.
Un coleccionista de HW sale de compras y nunca regresa con menos de cuatro o cinco modelos nuevos.

No todo lo que reluce es coleccionable

Una de las costumbres más arraigadas entre algunos coleccionistas es conservar el autito en su blister original. De este modo, el autito vivirá en un estado virginal inmaculado, aunque el coleccionista jamás llegue a tenerlo en sus manos.
No deja de ser una curiosa costumbre que condena al coleccionista a pagar un autito completo que nunca tocara con sus manos y del cual sólo podrá disfrutar la mitad que se ve.
Viven el coleccionismo en una sola dimensión, y hasta es posible que atesoren un modelo que tiene el otro lado fallado sin enterarse jamás de dicho handicap. Hay quienes dicen que esta gente colecciona blisters y no autitos.

Siempre dentro del coleccionismo de blisters, he sabido de coleccionistas que se dedican a los modelos fallados. Modelos con ruedas distintas, o con ruedas faltantes, o con el interior o vidrio faltante o colocado al revés constituyen verdaderas rarezas que muchos se deleitan en descubrir y coleccionar.  

Otro derivado del coleccionismo de blisters son los modelos "Mistery". Se trata de blisters de plástico negro opaco que esconden un autito de identidad reservada.
Es decir que el coleccionista compra sin tener idea de lo que se está llevando hasta que no abra el blister, cosa que tal vez no haga nunca en su vida.

Como ya mencioné, los coleccionistas compran de a muchos modelos, incluso repetidos. Esta costumbre, sumada al habito de no abrir blisters, da lugar a un sorprendente tráfico y comercio de autitos "como nuevos" que aparecen por generación espontánea en cualquier evento, reunión o encuentro.

Es común encontrar coleccionistas que se dedican a un modelo en particular.
La colección constará de 20 o 30 autitos, todos de distinto color, quizás con distintas ruedas (las ruedas también pueden ser de distintos colores y/o diseños), pero todos del mismo casting.

Otra tipología que pude observar son los que tienen un listado de todos los modelos del año y salen a comprar todos los modelos gusten o no, sean lindos o no, los tengan del año anterior o no.
Algunos coleccionistas guardan cajas llenas de blisters que rara vez asoman a la luz del sol.

Otro fenómeno con el cual simpatizo abiertamente: Con tantos modelos disponibles, es común que los coleccionistas busquen marcar la diferencia. Son varios los que personalizan sus modelos, desde simples cambios de rodado hasta complicadas transformaciones quirúrgicas que demandan mucha especialización, tiempo y paciencia.

Dichosos los coleccionistas, porque de ellos será el reino de los cielos

Por último, quiero destacar el aspecto más importante: son buena gente, abiertos y prontos para compartir y extremadamente solidarios.
Y disfrutan del coleccionismo.
A diferencia de los coleccionistas en escala fija, que sufrimos por los detalles o la fidelidad, a esta gente todo les viene bien, siempre encuentran algo bueno.
Una boludez como la escala, tan fundamental para nosotros, a ellos ni les molesta.
Tampoco se preocupan por la poca fidelidad de decoraciones (nosotros a veces nos rompemos la cabeza por un calco de un que no corresponde con la carrera de Le Mans de tal o cual año), a ellos les gusta que haya muchas decoraciones y no les importa sean reales o no.
Ellos son felices, disfrutan el coleccionismo.
Y también disfrutan de la amistad. Sin envidias, sin rencores.
Rescatan la mejor parte del coleccionismo: la gente. 
Gente abierta, dispuesta a mover toda una colección sólo para compartirla o promover el hobby.
Gente de la que vale la pena.
Gente que recomiendo ampliamente.


Gaucho Man
el envidioso


PD: Desde este modesto espacio le mando un caluroso abrazo a toda la comunidad, y les agradezco que me participen de todos sus eventos y espacios.