apuntes sobre el fenómeno hw

UN ESPÍA EN LA WEB

Como ya he comentado, estoy infiltrado de incógnito en un grupo de coleccionistas de Estados Unidos que no deja de sorprenderme día a día con las particularidades de estos coleccionistas.

Si bien los temas son recurrentes, básicamente tienen las mismas taras que compartimos con todo el colectivo coleccionista de diecast, pero hay que decir que entre esta gente, el fenómeno adquiere dimensiones inesperables.

Ya sé que cada uno colecciona como quiere, que mi acercamiento al hobbie es tan malo o tan bueno como cualquier otro, y que no debo hacer bulling a mi compañerito coleccionista, pero no puedo evitarlo.
Para hacerlo menos ofensivo, trataré de analizar el tema en el modo más profesional que puedo intentar.


LOS COLECCIONISTAS DEL GRUPO

Acostumbrado a los grupos sudacas, que cualquier chispa detona interminables discusiones, sorprende la cordialidad del grupo.
Por ejemplo, aparece un paracaidista preguntando el valor de reventa de una pieza que se encontró en un basurero o la góndola de un supermercado, y si bien se nota que es un revendedor, todos le responden con mucha educación y buenas maneras.

También sorprende, por ejemplo la pluralidad y espontaneidad del grupo.
En cualquier momento, viene cualquiera y manda un post con texto "Friday Ford" o "Shelby Tuesday", que da lugar a una catarata de fotos de modelos de cualquier fabricante o escala, en la que todos participan, de modo que puede haber dos o tres temáticas en simultáneo.

Sin entrar a hacer un análisis de sicología social, puedo asegurar que se los ve más abiertos a escribir, difícilmente un post tenga menos de cuatro renglones, aunque las precisiones aludan más que nada a las circunstancias de la compra y no a las características del modelo o del auto real reproducido.




UN FENÓMENO LLAMADO HOT WHEELS

La principal característica de los HW es su bajo precio y accesibilidad al coleccionista.
Al menos en el gran país del norte, cada autito de serie básica cuesta aproximadamente UN dólar, y de no mediar ninguna guerra ni pandemia, cualquier supermercado mantiene una oferta numerosa de modelos.
Esto que parece una ventaja, termina condicionando a los coleccionistas y la forma de coleccionar.

Básicamente gastan lo mismo que gastaría cualquier coleccionista, por decir algo, podemos estimar entre 50 y 200 dólares por mes, pero como el producto es barato, lo que aumenta es la cantidad.
(acá viene la parte pornográfica)
Nunca compran menos de cinco piezas, de una sola pasada.

Lo que todavía no logro entender, es que muchas veces compran varias unidades de un mismo modelo.
Sistemáticamente niegan que sea para especular la reventa, ni ahora ni dentro de dos décadas.
Algunos admiten que compran uno para tener y otro para guardar, es decir uno para jugar y otro para la posteridad; otros dicen que los compran para customizar aunque rara vez se ve alguna customización que vaya más allá de un cambio de ruedas (es que el metal es muy duro para trabajar).
Y ninguno dice qué destino le espera a los otros ocho iguales que compraron.



Obviamente se llevan largos debates defendiendo una y otra postura, algo muy parecido a lo que pasaba cuando un neocoleccionista compraba 18 Falcons rojos y se le quejaban los que aún no podían conseguirlo.



Con estas compras tan indiscriminadas, se entiende que las colecciones crezcan en forma casi exponencial, son pocos los que tienen menos de 2000 piezas, con varios tipos que pasan las 20000 unidades.



El problema de estas colecciones tan numerosas, es el espacio físico que ocupan.
Entonces vienen las quejas y memes por la cantidad, por la falta de lugar y largos posts pidiendo ideas para vitrinas que no ocupen demasiado espacio.



Otra derivación de la megalomanía coleccionista es la cantidad de autitos sobrantes.
Entonces, entre autitos feos, autitos rotos, autitos de otras colecciones o autitos berretas de oriente, las colecciones padecen de gigantismo crónico, con mucho sobrante de autitos.
Entonces, los mismos coleccionistas meten todo el sobrante en una bolsa y lo venden por lotes, que son comprados por otros coleccionistas, con la idea de aumentar cantidad, o al menos, rescatar algún modelo de interés.
Así se dan casos de lotes que pasan de mano en mano, con un destino entre trágico e incierto. Autitos que no son para coleccionar, sino para comprar y vender.
A veces se ven post con fotos de modelos basura y el comprador preguntando si ese lote tiene algo que valga la pena.

Entonces aparecen los iluminados con ideas mágicas para aprovechar la cantidad de autitos que no para de crecer.
Un loco que hace cuadritos (calculen el tamaño del cuadrito).



Otro loco que los pone en frascos.
Muchos les objetan que los autitos se arruinan, y la respuesta es "son modelos que no me interesan".
Cuando se le pregunta por qué compraron modelos sin interés, te responde que vinieron en un lote.
No imagino una situación de estas, ni siquiera con Bburagos.



Otra consecuencia de las compras tan kilométricas es el desabastecimiento.
Se quejan por la falta de autitos:



Mattel entrega cajas de 72 autitos a Wallmart. Si cada coleccionista compra promedio 15 autitos, cada caja alimenta a 15 coleccionistas.
Cuántas cajas entrega? Supongamos que son 100 por semana, es decir que con 1500 coleccionistas, se morfaron toda la existencia.
Cuantos coleccionistas van a Wallmart por semana? Si van 1500, se acaban los autitos.
Y si los planetas se ponen en línea con el Covid y la guerra, puede haber semanas sin entregas.
Es lógico que se acaben!
Pero siguen comprando de a 15 autitos.
O duplican cantidad, por si hubiera escasez!


TO BLISTER OR NOT TO BLISTER, THAT IS THE QUESTION

Este es otro tema que divide las aguas, acá, allá y en todas partes, cada uno con sus razones y motivos. Algunos quieren preservar la pieza, otros quieren sentirla en sus manos, etc; todos tienen razón.

Lo que resulta indiscutible es que los autitos en blister original ocupan más lugar. Es decir que una colección de 2000 piezas con blister, ocupa el lugar que ocuparían 6000 ó 7000 piezas sueltas.

Ellos mismos a veces se ven superados por la cantidad de autitos y no saben qué hacer con ellos, hasta he visto un loco que amontona los autitos por color y arma estos cuadritos.

(por alguna razón ignota, no imagino un cuadrito similar con modelos 1/43)




TO HOT OR NOT TO HOT

Ante todo, hay muchos que coleccionan "para completar el álbum" y se quejan por tener que comprar autitos "feos" para completar series o grupos. Acá también tuvimos de eso en tiempos de los Inolvidables.

Por otra parte, hay muchos otros que reniegan de los diseños fantásticos y/o jugueteros y limitan su colección a los modelos "normales" que tienen sus homólogos en la realidad.
Queda para la discusión cuándo un modelo es normal y cuándo es fantástico.
Quizás la definición de fantástico empieza por el auto de Aquaman (ver foto abajo), cuando sabemos que Aquaman siempre anduvo de a pie o nadando.



Lo más curioso es que ni siquiera los más encarnizados detractores de HW deciden mudar su colección a otra marca u otra escala.
Siguen comprando y quejándose, pero no dejan de comprar. Sorprende, que en el País de las Oportunidades, que tienen todo al alcance de la mano, que no salgan a buscar otras alternativas, dentro de la escala 1/64 o fuera de ella.
Todos sabemos -ellos también- que son autitos de juguete, pero los compran igualmente.



Cada tanto, los creativos de Hot Wheels, exploran nuevas alternativas y sacan, dentro del mismo formato, productos no relacionados con los autitos, o mejor dicho, encubiertos bajo una apariencia de autito.
Destapadores de botellas, autito porta cámara go-pro para filmar en pista, y creo haber visto algún destornillador.
Hace poco sacaron algo que parece un autito, pero no tiene ruedas ni mayor detalle; aparentemente sería un llavero.
Como para entender el coeficiente intelectual de algunos coleccionistas, les comparto esta imagen que vale más que mil palabras, por favor lean también el texto:


 
Este tipo se lanzó a comprar un blister sin siquiera verificar qué es lo que tenía dentro!
Y todavía después pregunta qué es o para qué sirve, hasta con cierta soberbia!
Después me vienen a discutir que no existen coleccionistas con coeficiente intelectual negativo; dos puntos menos y quedaba por debajo del geranio!


UN FENÓMENO LLAMADO T-HUNT

Todas estas cuestiones generan encarnizadas discusiones que se repiten cada tanto. En estos casos, sorprende el respeto que ponen, incluso para defenestrar a los oponentes. Algunos se salen de las discusiones admitiendo que se trata de autitos de juguete que no ameritan tanto tratamiento.

Es notable cómo Mattel explota este fanatismo y desarrolla un marketing acorde a la locura desatada.
Hay todo un mapa de versiones difíciles, series especiales, todos destinados a enganchar al coleccionista.
Entre todas estas estratagemas, la más sorprendente es la de los T-Hunt.

Mattel produce los autitos y los embala en cajas con 72 unidades. Como es de esperar, estas cajas contienen un surtido de los modelitos en catálogo.
Pero no todo es autito, también están los Treasure Hunt, o T-Hunt, o simplemente TH.
Esta condición de TH está marcada en el autito y en el blister, y según dicen, tienen una tirada de 10,000 ejemplares. Como los modelos no están numerados, hay que confiar en este número.
Al ojo profano, son autitos tan feos como los otros, pero para el coleccionista, son modelitos premium, variantes con ruedas y decoraciones específicas, y Mattel incluye sólo una unidad en cada caja. Es decir que hay un TH por cada 72 unidades.
Como se sabe, por normas elementales de comercio, la cantidad escasa aumenta el valor del producto. Este fenómeno moviliza toda variante del coleccionismo, por el simple hecho de que hay menor cantidad.
Resumiendo: Mattel misma retacea los TH, y crea sus propias "figuritas difíciles".
Todos buscan los TH.
Los comerciantes no son ajenos a este tema, y hay toda una mafia que abre cajas en negocios o distribuidoras e incauta los TH para luego vender en un circuito comercial de mercado negro, paralelo a los canales comerciales normales, pero con precios muy superiores.
Luego del éxito y suceso de los TH, Mattel redobló la apuesta y sacó lo Super TH (o STH, o $TH). Si bien no hay cifras oficiales, aparentemente hay un STH por cada 10 cajas.

Hagamos cuentas:
1 caja = 71 autitos + 1 TH = 72 autitos en total
10 cajas = 710 autitos + 9 TH + 1 STH  

De acá se entiende que hay un STH por cada 719 autitos, lo que los hace más especiales aún.
Como es de esperarse, los STH son más caros aún.

Entonces, se entiende que aparezcan neófitos con un autito en la mano preguntando si vale algo o si es una pieza del montón, todos sueñan con tener en sus manos el autito del millón.




CONCLUSIÓN

Más allá de las taras de los coleccionistas (de HW o de los otros), es interesante el marketing que propone Mattel, basado en:
+ en series limitadas
+ muchos modelos
+ algunos modelos con menor cantidad (menos oferta que demanda)
+ todo eso a precio muy competitivo.
Todo esto deviene en mayor interés de los coleccionistas, sin dudas, una estrategia ganadora para todos.

Me pregunté por qué no podían seguir un patrón similar los fabricantes de autitos 1/43, me sorprendí con las conclusiones:
(piensen en Salvat y sus Inolvidables)
+ Series limitadas? ok, siempre son limitadas.
+ Muchos modelos? también, cien o más de cien.
+ Modelos difíciles? también! piensen en los Torinos o la Dodge GTX.
+ Precio competitivo? Seguro, valen 5 veces menos que un modelo prémium!

Piensen en alguna más chica, como ser Spark.

Todo igual excepto el precio, que habría que analizar y comparar con los costos.

En fin, me voy a dormir antes que me explote el cerebro.



That's All Folks!



Gaucho Man
el discernido