Debo confesarlo: soy coleccionista de fenómenos.
Un auto, una carrera, un record, un intento, una anécdota, una película, un recuerdo, un triunfo -merecido o inesperado- o un fracaso estrepitoso.
Hay muchas historias esperando escondidas atrás de cada fenómeno.
Lucas tiene 39 años y vive en Bahía Blanca. Ya desde los tiempos de la cuarentena empezó a hacer realidad el sueño del programa de radio propio, utilizando como plataforma su página de Facebook.
LA FAMOSA RADIO BAHIA
Los primeros invitados fueron customizadores, modelistas o coleccionistas, pero luego hubo corredores o preparadores de autos.
Es que a Lucas le gusta mucho el Turismo Carretera y esta forma juntaba las dos pasiones: el coleccionismo y el automovilismo en escala natural. Tras varias transmisiones, el programa de los jueves por la noche pasó a formar parte de la rutina semanal. Por cuestiones de horarios de trabajo yo jamás pude ver un programa de Lucas en directo, pero siempre los escuchaba en diferido generalmente durante los fines de semana y le dejaba mi comentario. Así las cosas, Lucas no tardó en contactarme e invitarme al programa.
EL FAMOSO PROGRAMA
Primero fue una conversación un día que estuvimos casi una hora conversando, y luego el día de la transmisión.
Tuve la fortuna de compartir el último programa del año, que además de mi presencia, incluía una serie de sorteos que Lucas organizó por ser el final de la temporada. Esto me dejó menos tiempo al aire, aunque creo que dentro de todo fue mejor así porque si yo hubiera tenido media hora más, no sé de qué hubiera hablado.
EL FAMOSO VIDEO
Les dejo video con el programa. Recomendación políticamente incorrecta: pasen por alto las partes de los sorteos!
ANTES DE HABLAR, QUISIERA DECIR UNAS PALABRAS Les pido disculpas por el silencio de radio, son días difíciles, con muchos temas en la cabeza, por ejemplo éste que les presento hoy. Un tema largo, que viene de hace tiempo. Por tal motivo, el post viene largo, sugiero leerlo en dos o tres etapas, mirando y entendiendo.
EL PULSORREACTOR, ESE DESCONOCIDO
Los fanáticos de la aeromoción recordarán el curioso propulsor de la bomba alemana V1 de la segunda guerra mundial. Hagan memoria, un chorizo a reacción adosado a la V1, a lo que debió ser el timón de dirección del engendro.
Este chorizo propulsor a reacción que las mentes simplistas como la mía identificaba "turbina", era en verdad algo muy distinto y mucho más interesante. Veamos.
El aparato estaba más relacionado con el motor a explosión que con una turbina, quizás podríamos decir motor de dos tiempos, piensen conmigo:
La entrada de aire no era una entrada franca como las que conocemos, sino una pequeña persiana con unas válvulas tipo clapeta, algo así:
Miren el dibujito de abajo. Ahora piensen en un primer tiempo de admisión, válvulas abiertas, entra aire de afuera (1). Adentro hay un inyector que pulveriza combustible y una bujía que da chispa.
Explota mezcla. La explosión cierra las válvulas y la presión empuja los gases para afuera por el tubo de atrás. Mientras los gases se van para atrás, generan empuje (2). Pero también generan un vacío en la cámara de adelante, como el gas de la explosión tiene inercia, no puede regresar hacia la cámara. Entonces ese vacío vuelve a abrir las válvulas (3). Y volvemos a empezar. Piensen en este ciclo varias veces por segundo.
EL PULSORREACTOR EN NUESTRAS VIDAS Ahora miren estos videos, ambos con motores originales de época. Escuchen el ruido del aparato. Definitivamente no es una turbina. Son las explosiones, una atrás de otra. Miren la trompa, el fuego que se adivina en el interior cuando se abren las válvulas. Y el ruido, ese ruido sordo, casi siniestro.
EL FABULOSO GAUCHO BOY
Ustedes saben ya de mi hijo, el fabuloso Gaucho Boy, y ya conocen su escuela, la fabulosa IMPA. El pibe está transitando su último año, y tenía que preparar un proyecto aplicando las nociones de mecánica, electricidad o electrónica que fue aprendiendo en estos años. Ya en los tiempos de cuarentena, el pibe empezó a entusiasmarse con el tema pulsorreactor. Y si bien me lo esperaba, no quieran imaginar la cara que puse cuando me dijo "Papá, quiero hacer un pulsorreactor".
Nota al margen: Corki es el nombre de uno de los perros afincado en el predio de la escuela.
EL FABULOSO CORKI
Como vieron, el pulsorreactor tiene una construcción mucho más sencilla que cualquier turbina o cohete, aunque la verdad es que no resulta tán fácil como para dedicarse a construir pulsorreactores en momentos libres.
Un tema que llevó varias semanas fue el cálculo de las medidas, ecuaciones de gases, con presiones, temperaturas y velocidades. Muchos de esos cálculos estaban lejos de la sapiencia del chico, del padre, del abuelo ingeniero y de los profesores, y debió salir a consultar en la web.
Así fue que se contactó con varios grupos de entusiastas, incluso algunos muy grosos.
Buscando un material que resistiera las altas temperaturas, por cuestión de costos y facilidad para trabajarlo, decidieron usar acero inoxidable. El acero inoxidable requería una soldadura especial que debió realizar un profesor calificado.
Para que se den una idea, un gran problema de los alemanes era que las válvulas no soportaban el calor de la cámara de combustión, y en algunos casos, dejaban de funcionar a mitad de viaje.
Además de resistir el calor, estas piezas deben abrir y cerrar continuamente, varias veces por segundo. Eso implica un gran esfuerzo mecánico, y la única forma de mitigarlo, es que la válvula sea muy liviana para que las vibraciones no terminen destruyendo la pieza.
El chico hizo varios diseños, buscando mayor superficie pero menor amplitud de movimiento que minimizara vibraciones y fatiga de material. Y también que fuera fácil de construir, por lo que descartó las persianitas de los alemanes. En algún momento, hasta se pensó en una mampara parallamas para minimizar el calor que atacara las válvulas.
Vean acá un video de cómo funcionaron las válvulas.
Lo demás fue definir combustible, un tanque adecuado, una potente bomba de nafta automotor marca Bosch, un inyector tomado de un viejo Twin Otter y una bujía con su bobina del microturbo de un Mirage.
Párrafo aparte para el módulo de comando electrónico para controlar el artefacto.
Diseño y construcción de este comando involucraron bases de electrónica y programación, también fue diseñado por Gaucho Boy, sin saber casi nada de electrónica (!?). Esta estructura celeste va acomodada dentro de una valijita de esas para herramientas, de modo que se constituye en el módulo de comando portátil.
Sobre la marcha, se debió incluir una válvula de seguridad para cortar combustible en caso de emergencia. Y también rehacer las válvulas con material templado, para asegurar la resistencia.
LAS FABULOSAS PRUEBAS
Como les decía antes, este trabajo es la práctica final del curso de mi hijo. Las clases terminan ahora en diciembre, y lo que no se haga ahora, ya no lo podrá hacer porque deja la escuela para adentrarse en los claustros universitarios.
En tal sentido, estas pruebas tienen un carácter de apuro perentorio y definitivo, pero sobre todo, de apurado. De ahí que cada modificación de último momento, agrega estrés al proyecto, porque los requerimientos se podían multiplicar al infinito, pero la fecha de cierre se mantenía en los días de diciembre.
ETIMOLOGÍA DE LAS PRUEBAS
Para arrancar el aparato, se debe insuflar aire, mandar combustible y chisporrotear la bujía. Luego de la primera explosión, se entiende que el aparato agarra ritmo y una explosión enciende a la otra, y así sucesivamente.
Para la primera prueba, se dispuso al Corki en el campo de pruebas (si recuerdan la IMPA, campo es lo que sobra).
Se procedió con el aire comprimido, el combustible y la ignición.
La explosión arrojó una llamarada de dos metros a la luz del sol, imagino que de noche hubiera sido mucho más. La magnitud del fenómeno llamó a la precaución y decidieron agregarle la válvula de seguridad que mencioné más arriba.
La segunda prueba fue muy triste, con más humo que otra cosa, y decidieron que el problema estaba en el querosene que se usa como combustible, que se quema pero no explota.
Para la tercera prueba decidieron usar mezcla de querosene y nafta al 50%. Los videos son bastante más auspiciosos.
En el video de abajo se ve el movimiento de las válvulas y el fuego adentro, y el calor que sale por detrás:
En el video de abajo, sobre el final, el aparato hace un ruido como de locomotora. Entiendo que ese es el momento en que el aparato agarra ritmo.
Ahora resta una serie de investigaciones físicas, químicas, estequiométricas, aerodinámicas, termodinámicas y de las otras, como para ver qué se puede mejorar.
Mis sugerencias serían revisar el inyector (que originariamente tenía un sólo agujerito pero para que disperse más combustible se le hicieron dos agujeritos más, a mano, con una mecha de menos de medio milímetro), la alimentación de aire comprimido para el arranque (opino que necesita al menos dos o mangueras de alta presión más), revisar la proporción de nafta, y quizás, hasta revisar el flujo de la mezcla dentro de la cámara de explosión, para lo cual habría que disponer de muchas horas de muchos ingenieros con muchas computadoras.
En cualquier caso, el aparato fue construido, encendido sin que explote y, casi agarró ritmo, todo hecho con materiales domésticos de venta libre, y desarrollado por un chico de 18 años. Es más de lo que yo hice en toda mi vida. Estoy feliz y orgulloso de mi hijo, gracias por entenderme y bancarme hasta aquí.
FINAL FELIZ
Este proyecto le valió a mi hijo una cantidad de felicitaciones, la Medalla de Oro de la Categoría Prototipo II de las ONIET (Olimpiadas Nacionales de Innovación, Informática, Electrónica y Tecnología) y una beca para entrar en una reconocida universidad privada.
Seguramente recuerdan la saga familiar del Trueno Naranja, de todos modos les refresco el árbol genealógico: Todo empieza con el Prototipo Ford, uno azul oscuro con rayas blancas, hubo dos unidades en carrera que protagonizaron terribles accidentes. Ante tanta desgracia junta, Ford se abre del proyecto y deja al constructor con un un tercer Prototipo en etapa de fabricación.
Justo en ese momento, aparece el corredor Carlos Pairetti que se interesa en el tercer Prototipo. Le ordena algunos cambios (motor Chevrolet en vez de Ford, tanque de combustible en la cola y no en los laterales, cola de pato y algunos otros retoques aerodinámicos) y así surge el Trueno Naranja, la leyenda inmortal.
EL FAMOSO TRUENO DORADO DE TC A partir del Trueno Naranja, hubo otro Trueno de color dorado, que -obviamente- fue bautizado como Trueno Dorado. Este nuevo auto fue vendido al corredor Cacho Fangio, hijo del múltiple Chueco.
Cuenta Chelco en su blog: "El tiempo que se tuvo para construirlo permitió una mayor prolijidad de elaboración especialmente en el chasis, las soldaduras y el armado general. Ya no utilizaba el falso chasis Ford T que utilizaba el Trueno I, las puertas eran mas chicas, se le modificaron los soportes del motor y el tanque de nafta, en lugar de tener 300 litros, pasó a tener 180 Litros. La construcción de la parte delantera fue diseñada directamente para recibir el motor Chevrolet 250 siete bancadas provisto por GM. Tanto la estructura como las suspensiones y el habitáculo eran similares el auto anterior. La caja de velocidades era Corvette cuatro marchas hacia adelante."
El color dorado se debía a la publicidad de una bebida de manzana, si miran las fotos verán unas manzanitas rojas diseminadas por la carrocería.
EL FAMOSO TRUENO DORADO DE SP El auto debutó en TC en 1968 en el Autódromo Municipal de Buenos Aires y fue segundo tras el Trueno Naranja y luego tercero en Rafaela (primero en la serie) y luego tuvo un abandono en Córdoba.
Un año después, Cacho Fangio decide correr en SP y el auto se somete a una serie de modificaciones para adaptarlo al reglamento.
Volvemos a Chelco: "Los cambios principales fueron en la trompa y la cola que fueron construidas en aluminio de 2 mm de espesor, mas livianas que las originales de fibra y resina. Con esto y otros detalles se disminuyó el peso del auto en 220Kg para dejarlo mas cerca del límite reglamentario de 100Kg." Después de siete carreras con resultados olvidables, tuvo un despiste que dejó al auto en mala condición, con lo que Fangio decide no repararlo.
EL FAMOSO TRUENO DORADO DE AMBROSIO
Si llegaron hasta acá, ya fueron mirando fotos del auto real y del modelo de Ambrosio.
Las similitudes son notorias, algún avispado podrá cuestionar el color, pero piensen que la foto de la revista tiene más de cincuenta años encima, no es un parámetro a seguir. Aclaro que este modelo representa la versión preparada para Sport Prototipo, lo que implica ruedas más anchas y suspensión ligeramente más baja.
Las ruedas más anchas obligaron a ensanchar los guardabarros con esas planchas de aluminio.
También hay un par de tomas de aire en los parantes traseros. Y un detalle que sólo aparece en algunas fotos del modelo real: las tomas de aire adicionales en el capot adelante, en el modelo son apenas unas rayitas de aluminio, pero en el modelo grande no era mucho más, y ahí estaban...
Este es quizás el último Trueno que arma Ambrosio.
Habiendo un modelo de enciclopedia que cuesta diez veces menos, es poco probable que vengan a encargarle un Trueno artesanal. Por alguna razón, yo preferí sus dotes de artesano.
EL FAMOSO VIDEO
En estos días, un canal local de noticias presentó un modesto reportaje a Ambrosio.
Miren, escuchen y conozcan al hombre oculto tras los autitos, está ahí.
Y si tienen buen ojo, van a ver mi Trueno Dorado en proceso, sobre su banco de trabajo.
Hoy se cumplen diez años de mi primer post. Si parece que fuera hoy, que el Cabo Reyes me inició en este espacio! Después de sufrir en foros y grupos, estaba un poco frustrado y desconfiante, pero cuando empecé a entender de qué se trataba, me encantó la idea de tener un espacio propio para mi uso personal.
Así es amigos, y para dejar constancia del aniversario, de ahora en adelante, esta fecha será identificada como San Gaucho Man, feriado festivo, y en vez de regarlarse un beso, una flor, una golosina o una de esas boludeces, hay que regalarse un autito.
Dejando los avisos parroquiales de lado, saludo al Cabo Reyes una vez más, fue él quien me inició en este submundo del blog. Los que estaban en ese tiempo y que todavía frecuento frecuentemente son Eddie, Antonio y Xavi. Juan y Cruiser llegaron un año después y ahí están, firmes como rulo de estatua. Quiero aprovechar para saludarlos a todos, aunque sea una vez en la década.
Y pido un minuto de silencio por el amigo Pablo Marinig, seguramente debe estar manejando un tractor, esquivando nubes, cada vez más lejos.
Qué pasó en estos diez años. Pasaron los foros, pasaron los blogs (aunque cada tanto resurgen en otros formatos), pasaron varios grupos de Facebook, y ahora están surgiendo los videos y los streamings. En lo personal, creo que la gran ventaja del video es poder mostrar el modelo, pero exige atención frente a la pantalla, y en estos tiempos modernos, la atención es un fenómeno no renovable, y cuesta tener tiempo disponible para enfocarse en una imagen no instantánea. El streaming, consiste en uno o más tipos conversando, y lo importante es lo que se habla, pudiendo a veces prescindir de la imagen, me resulta más conveniente o adaptable a mis usos y tareas. Vaya a saber cuál será la resultante final de todos estos vectores.
Indiscutiblemente, en el ámbito local, el fenómeno de la década fueron los Inolvidables y -en menor escala- los TC. Tuvimos miles de neo-coleccionistas, de los cuales algunos se bajaron por la malaria y otros muchos siguen adelante con el hobby.
También surgieron muchos "customizadores" que modifican modelos personalizándolos a los corredores que no fueron representados por la enciclopedia. Espiando en la web, se ven trabajos muy bien hechos, con mucho profesionalismo, que dejan muy lejos y chiquitos a los delirios de quien escribe. Otro factor que ayudó al surgimiento de esta categoría customizadora fue la tecnología 3D que contribuyó con ruedas, accesorios, componentes y figuras. Con menor volumen, esta tecnología nueva, va avanzando de a poco, creando su propio espacio de mercado, con modelos enteros o para armar, no disponibles en el mundo de diecast, al menos en el "mundo local". Y si faltaba algo, también hubo un surgimiento de calcomanistas, prontos a desarrollar gráficas a pedido de los clientes. La cuarentena, y la economía disminuida dieron lugar a muchos desocupados con tiempo libre y favoreció este caldo de cultivo de modelos, accesorios y productos especiales, a tal punto que la oferta se fue multiplicando, favoreciendo a un pequeño núcleo de coleccionistas con selectas y precisas ambiciones para su colección.
Por el otro lado, la economía detonada y el dólar por las nubes, pusieron los precios de los autitos por las nubes. Las restricciones aduaneras son otro problema, el resultado es que son pocos los que aún hacen compras del exterior. En cuanto al mercado local, Neo-coleccionistas y coleccionistas más viejos, se volcaron a los coleccionables, es decir que las ventas de otros modelos de otras marcas (a precio no coleccionable) fueron cayendo estrepitosamente, a tal punto que cerraron los pocos negocios dedicados al hobby que había. No quisiera estar en los zapatos de un comerciante con stock de 4000 o 5000 autitos que de pronto, se deprecian a una fracción de su valor de reposición. Como causa y consecuencia simultáneas de este fenómeno, hoy las ventas se hacen en forma exclusiva por internet.
Mi vida personal está revolucionada y por cuestiones de pandemia y trabajo, estoy un poco alejado del hobbie, aunque les aseguro que sigo con interés todas las actividades, novedades y opiniones, como seguramente pudieron comprobar.
Esperaba que este post fuera especial, espacial, impepinable, pero lamentablemente se queda así. Ya volveremos al camino. Stay tuned.
Gaucho Man hacía su doméstica recorrida periódica por el supermercado cuando su sexto sentido le advirtió una anomalía, proveniente de una góndola cercana. Nuestro súper héroe vernáculo entendió que era una situación crítica, un peligro inminente que acechaba agazapado. Su mirada se transfiguró y con ojos penetrantes como la llama de un soplete de acetileno, escaneó la góndola de cabo a rabo, hasta detenerse en el sector de Hot Wheels. Gaucho Man olía el peligro. Sabía que algo andaba mal pero lo embriagaba el olor dulzón del riesgo inminente. Los blisters amontonados, los blisters arrugados, los blisters manoseados, los autitos. Los autitos...
Los autitos! Gaucho Man largó el changuito y se lanzó sobre la góndola maligna, armado con su medidor de longitudes láser.
TODO EN SU MEDIDA Y ARMONIOSAMENTE
En apenas décimas de microsegundo, Gaucho Man recordó que cuando Matchbox inicia su producción, los autitos tenían 7,5 centímetros de longitud, porque era la medida máxima permitida para un juguete que pudiera entrar a una escuela en poder de un escolar. Esta medida se hizo popular y pronto el mercado se vio inundado de autitos de este tamaño.
Por alguna razón ignota, Mattel nunca declaró la escala de sus autitos, pero por otra razón más ignota aún, algún iluminado postuló que estos modelos son escala 1/64. El hecho es que hace unos diez años, los Hot Wheels medían entre 7,5 y 8 centímetros, con excepciones de hasta 8,5 .
Pero ahora Gaucho Man comprobó que hay autitos de 6,5 centímetros, casi 2 centímetros más cortos que que los modelos de hace diez años. Del momento que esta gente no declara escala ni compromete medidas, puede hacer lo que quiera. Pero Gaucho Man sospechaba algo más turbio, con sabor a estafa.
Ya en la Gaucho Cueva, nuestro héroe tomó la calculadora neutrínica digital e hizo algunas cuentas rápidas. Un Batimovil de 8,2 centímetros pesa 38 gramos, entre metal y plástico. Si este modelo fuera reducido a 6,5 centímetros, aplicando regla de tres simple, podemos estimar que el nuevo peso estaría en el orden de 30 gramos. Es decir, un ahorro de 8 gramos de material por autito.
Las estimaciones varían según las fuentes, pero tiene cierta lógica decir que por lo menos, producen un millón de autitos por día (hay fuentes que declaran 500 millones por año!). La reducción de 8 gramos, multiplicada por el guarismo de producción arroja un ahorro de 8 millones de gramos (8 toneladas) de material por día.
EL SECRETO ESCONDIDO DE MATTEL
Suponiendo que el material constitutivo de los autitos sea 2/3 zamak y 1/3 polipropileno... Sabiendo que el zamak es mayoría de aluminio o zinc, el LME (London Metal Exchange) da un precio aproximado de USD 2500 por tonelada... Sabiendo que el polipropileno tiene un precio aproximado de USD 2300 por tonelada... ... La miniaturización de 2 centímetros por autito resulta a Mattel en un ahorro de casi USD 20,000 por día.
Habiendo descubierto sagazmente el secreto de los Hot Wheels miniaturizados, Gaucho Man se sintió indignado, al entender que Mattel priorizaba el ahorro de unos sucios 20,000 dólares por día. En seguida arrojó la calculadora contra una ventana y se puso en acción. Llamó a Mattel y les exigió el ahorro de un día, una humilde colaboración, un modesto precio para guardar un secreto tan bien escondido (ojo: no confundir colaboración desinteresada con chantaje, esa palabra no existe en el diccionario de Gaucho Man). Impiadosos y ruines, los de Mattel lo mandaron a freír churros. Desde entonces, y ante tan deleznable actitud de la industria juguetera capitalista, apátrida y hegemónica, Gaucho Man juró nunca más comprarles un autito.
Y allá va Gaucho Man, orondo, buscando nuevas aventuras, con la escuadrita en la mano y el bolsillo vacío...
